On associe rarement le vin chilien au vin naturel. Ce qui se retrouvait chez nous, jusqu’à tout récemment, c’était habituellement des vins de production de masse ou des cuvées solaires, opulentes et extraites. Ceci étant dit, l’aube d’un renouveau se lève sur ce pays d’Amérique du Sud. C’est ce renouveau qu’incarnent Macarena del Río et Thomas Parayre. Les deux jeunes vignerons possédaient déjà de l’expérience vinicole (Maca a déjà travaillé notamment chez Yvon Métras et a étudié en œnologie à l’Université de Bordeaux), mais c’est en faisant les vendanges chez Louis-Antoine Luyt qu’ils se sont trouvés. Suivant cette rencontre fortuite, est né en 2016 le projet Macatho. Situé à San Nicolas dans la vallée d’Itata, Macatho s’inscrit dans une revalorisation manuelle et paysanne de vieilles vignes, et ce avec un minimum d’intrants. Leurs terroirs se trouvent au sud de la région viticole chilienne, soit dans les vallées d’Itata et du Maule. Sur leur 3,5 hectares de vignes, le couple a accès à une jolie palette de sols : granite, basalte, argile… Le processus de vinification est similaire sur toutes les cuvées. Fermentations par levures indigènes en cuve inox sans contrôle de température. Rien n’est filtré ou collé. Aucun ajout de SO2 avant la mise en bouteille. 12 000 bouteilles produites par an. 

Même s’ils ne sont pas certifiés (la taille du domaine et la production rendent ce choix cohérent), l’agriculture pratiquée requiert tout un travail. Les manipulations sont faites majoritairement à la main, et si traitement il y a, ce sont des produits bio qui sont utilisés. Fait important à noter : Maca et Thomas n’irriguent pas leur sol. Cette décision semble aller de soi si on fait du vin naturel, mais la réalité est toute autre au Chili, où le climat extrêmement sec est cause de sécheresse. Le choix d’utiliser de vieilles vignes, avec un système racinaire plus profond, prend donc ici tout son sens. 

Certaines de leurs plus vieilles vignes entrent dans la composition de leur cuvée Segundo Flores. Ces plants de País francs de pied âgés de 150 ans sont récoltés sur 3 parcelles qui ne totalisent que 0,5 ha. Généralement vendangés au début avril, les raisins sont égrappés et fermentés naturellement en cuve, après avoir macéré environ 3 semaines sur peaux. Un seul soutirage, et 6 mois de vieillissement en bouteille après un tout petit ajout de sulfites. Un vin concentré, mais où le fruit jaillit du verre. 

La cuvée Chachamo quant à elle est un peu une curiosité (vous saviez qu’il pousse du chasselas au Chili?). Un blanc élaboré avec de jeunes vignes de chasselas, de chardo et de moscatel, ces dernières se trouvant à une altitude de 280 mètres. On macère le tout pour 3 semaines également (dont une proportion en carbo), afin d’obtenir cette teinte éclatante. Après la fermentation, le vin est élevé pour une année en inox. Aucun besoin de dire qu’on a affaire ici à un vin aromatique.

Des vins hyper intéressants et singuliers provenant de certains des vignerons les plus intrigants d’Amérique du Sud.